Kisuke Kishiuran kommentit herättävät Lancer Evo -haaveet

Kisuke Kishiuran kommentit herättävät Lancer Evo -unelmat uudelleen

Mitsubishin vastikään nimitetty toimitusjohtaja ja operatiivinen johtaja Kisuke Kishiura on iskenyt avausiskun keskustelussa, jota monet suorituskykyautojen ystävät toivoivat: voisiko Lancer Evolution palata? Brändin tulevaisuutta käsittelevissä haastatteluissa Kishiura puhui selkeästi kiintymyksestään Mitsubishin ikonisista, ralliperinteisistä malleista ja kuvasi niitä yrityksen "aarteiksi". Tämä on saanut harrastajat uskomaan entistä vahvemmin.

Jos vartuit aikakautena, jolloin 2000-luvulla väiteltiin siitä, kumpi on parempi, Lancer Evo vai Subaru Impreza WRX STI, nämä kommentit tuntuvat lähes déjà vu -kokemukselta. Kumpikaan malli ei ole tällä hetkellä saatavilla jälleenmyyjiltä, mutta Kishiura vihjasi, että Mitsubishi haluaa jälleen valmistajan roolin, joka kykenee rakentamaan tällaisia suorituskykyautoja. Vaikka tänään ei ole vielä varmaa suunnitelmaa, suuntaa on.

Ralliperinnöstä strategiseksi realiteetiksi

Kishiura, joka kutsuu itseään ajamisen harrastajaksi, muisteli ensimmäistä kertaa rattiin vanhan, turbollisen Lancerin kanssa ja manuaalivaihteistolla. Hän kertoi käyttäneensä autoa jopa lumisilla rinteillä hiihtomatkojen lähellä. Hän korosti tunteisiin ja kulttuuriin liittyvää arvoa, jota klassisilla Mitsubishisillä on, ja sanoi näiden autojen olevan yrityksen aarteita. Hän oli kuitenkin rehellinen myös rajoitteista: Mitsubishiltä ei enää löydy saman mittakaavaa ja resursseja kuin aikaisemmin. Siksi ralliajan loiston paluu olisi väistämättä asteittaista.

Selkeitä askelia on jo käynnissä, ja ne voivat luoda pohjaa kattomallin eli halo-auton kaltaiselle uudelle tulemiselle. Mitsubishi on äskettäin lanseerannut seuraavan sukupolven Pajeron ja sillä on suunnitelmia kasvattaa tuotevalikoimaansa Yhdysvaltain markkinoilla kaksinkertaiseksi. Jos nämä SUV- ja pickup-hankkeet tuottavat kannattavuutta, yritys voisi kohdentaa katetta ja riskibudjettia korkean profiilin, pienivolyymisiin suorituskykyprojekteihin. Ajatus olisi lisätä arvostusta eikä tavoitella välitöntä myyntipiikkiä.

Sähköinen tulevaisuus, momentin ohjaus ja 4G63T-perintö

Viime vuonna Kaoru Sawase, Mitsubishin pääinsinööri ja kuuluisan S-AWC-järjestelmän arkkitehti, sanoi, että uuden Lancer Evin unelma elää edelleen. Kun huomioidaan nykyaikaiset päästö- ja turvallisuusvaatimukset, sähköistyminen nousi kaikkein järkevimmäksi reitiksi palauttaa Evin suorituskykyhaasteen ydin. Esimerkit kuten Rimac Nevera osoittavat, miten sähköinen momentin jako ja edistynyt momentin vektorisointi voivat tuottaa sykähdyttäviä ajo-ominaisuuksia. Sähköinen Lancer vastaavalla teknologialla voisi palauttaa Mitsubishin uskottavuuden maastoajo- ja rallipuolella nykyaikaisessa paketissa.

Fanien keskuudessa vallitsee kuitenkin edelleen toive korkealle kiertävästä, säädettävästä bensiinimoottorista, joka muistuttaa legendaarista 4G63T:tä. Kishiura myönsi, että sisäisen polttomoottorin halo-mallin tarjoaminen EV-versioiden rinnalla on kallista ja monimutkaista. Hän ei kuitenkaan sulkenut pois luovia ratkaisuja tulevaisuudessa.

Miltä realistinen paluu voisi näyttää

Mahdollisia polkuja Lancer Evin uuteen tulemiseen ovat:

• EV- tai hybridialusta, jossa on edistynyt momentin vektorisointi ja S-AWC-periaatteista inspiroitunut toteutus.
• Pienivolyymiset, korkeaan hintaan tehtävät lippulaivamallit, joiden tarkoitus on nostaa brändin arvostusta eikä maksimoida katetta.
• Paikallinen valmistus (vaikka tuotanto Yhdysvalloissa) kustannusten alentamiseksi ja niche-mallien tukemiseksi.

Lainaus: "Meillä ei ole tällä hetkellä konkreettista suunnitelmaa tuoda näitä autoja uudelleen. Tavoitteemme on kuitenkin tehdä Mitsubishi-yhtiöstä sellainen, joka pystyy rakentamaan niitä taas tulevaisuudessa", Kishiura sanoi.

Markkina-asemointi ja aikataulu

Realistisesti Mitsubishin tie takaisin suorituskykyisiin halo-autoihin riippuu siitä, että yhtiö vakauttaa ensin ydinliiketoimintansa SUV- ja pickup-segmenteissä. Menestys näillä alueilla sekä laajeneminen Yhdysvaltain markkinoille voi viedä useita vuosia. Se loisi kuitenkin taloudellisen liikkumavaran riskialttiimmille, brändiä vahvistaville projekteille. Sitä ennen fanien kannattaa hillitä odotuksiaan, mutta pysyä toiveikkaina. Aikomus ja tekninen keskustelu ovat taas pöydällä.

Harrastajille ja alan seuraajille tärkein ja kiinnostavin huomio on, että Mitsubishin johto arvostaa avoimesti ralliperintöään ja näkee sähköistyksen sekä nykyaikaisten momentin vektorisointijärjestelmien olevan loogiset tekniset työkalut tulevaisuuden Lancer Evolutionille. Riippumatta siitä, tuleeko tulevaisuudessa auto EV:nä, hybridinä vai rajoitetun erän bensiinikuvakkeena, keskustelu on lähtenyt uudelleen käyntiin. Ja se yksin on jo uutinen.