MINI Countryman: karua maasto- ja ylitysvarustelua 2027

Puulinjan yläpuolella, kivikkoisella Coloradon polulla, maastokuvioon verhoutunut Countryman kapuaa lohkareiden yli katto­teltta, jonka varjo on pitkä ja itsepintainen. Tämä ei näytä MINIn vanhojen mainosten nokkelalta kaupunkiautolta. Se näyttää siltä, että se on tehty otettavaksi tosissaan myös maastossa.

Pienen auton opit suuret teot

Tämä prototyyppi on tulevan, vielä nimeämättömän Countryman-muunnelman ennakkokatsaus. Sen on määrä debytoida lokakuussa 2026 vuoden 2027 mallivuonna. Insinöörit testaavat sitä korkealla Rocky Mountainsilla, jotta järjestelmät joutuvat sellaiseen rasitukseen, jota laboratoriokalusteet ja tasaiset testiradat eivät yksinkertaisesti pysty tuottamaan. Ohut ilma, nopealiikkeiset ukkosmyrskyt ja jyrkät nousut pakottavat jäähdytysjärjestelmät, jousituksen geometriaa sekä ohjelmistot todentamaan toimintakykynsä paineessa.

Visuaaliset vihjeet ovat selkeitä: korkeat, korkeasivuiset maasto- ja yleisrenkaat, jotka on kiedottu suhteellisen pienihalkaisijaisiin vanteisiin, maavaran kasvu ja selvästi pidempi jousituksen iskun pituus. Kattotelineisiin on pultattu kova­kuorinen katto­teltta. Takapuskurissa on tehtaan tyylinen vetokoukun vastaanotin. Kun nämä yhdistetään, kokonaisuus ei muistuta niinkään suorituskyvyn viritystä, vaan enemmän käytännöllistä viikonlopun ylitysvarustuksen käsikirjaa.

Vaikka MINI etenee tasaisesti sähköistämisen suuntaan, paljastettu etusäleikkö tekee yhden asian selväksi: tätä käyttää polttomoottori. Valinta kertoo mallin painotuksista, eli kestävyydestä, hinattavuudesta ja lämpötilojen sietokyvystä kulmanvauhdin hurmurointia tärkeämpinä.

Prototyypin pohjana näyttää olevan bensiinikäyttöinen Countryman S ALL4. S-mallissa on 2,0-litrainen ahdettu rivinelonen, joka tuottaa 241 hevosvoimaa ja 295 naulajalkaa vääntöä. Lukema on ilmoitettu 400 newtonmetrinä. Sen pitäisi mahdollistaa noin 6,2 sekunnin kiihtyvyys 0–60 mph nopeuteen ja noin 6,4 sekunnin sprintti 0–100 km/h. Yhdysvaltain markkinoilla perus S-malli maksaa noin 36 200 euroa, joten odota uuden ylitysajon erikoisspeksin asettuvan yli 37 000 euron hintaan ennen toimituskuluja ja veroja. Favoured Style -paketti, joka tällä hetkellä mahdollistaa tehtaan vetokoukun, lisää hintaan noin 930 euroa.

MINIn siirtyminen aidosti polkukelpoiseen maastoautoon ei tule tyhjästä. Brändillä on ralliperintöä, ja kuusi Dakar-rallivoittoa muistuttavat siitä, ja se on kokeillut seikkailuun suuntautuneita varustepaketteja eri markkinoilla. Etelä-Afrikassa nähtiin Rugged Edition, jossa oli General Grabber AT3 -renkaat. Yhdysvalloissa Adventure-paketit vihjasivat siihen, millaiseksi koko tehtaan tehdasvaihtoehto voisi muodostua. Tämä prototyyppi näyttää olevan luonnollinen seuraava askel: Countryman, joka vaihtaa pienen osan kaupunkimaisesta viehätyksestään käytännölliseen maasto- ja off-grid-varustukseen.

Ostajille houkutus on yksinkertainen. Haluatko kompaktin katumaasturin, joka sopii kaupunkigaraaseihin, mutta jonka saa nukkumiseen harjanteelle? Tämä voi olla juuri se. Myös MINIllle laskelma on yhtä selkeä. Countryman-malliston laajentaminen tuo uusia asiakkaita ja uusia käyttötapoja, vaikka se merkitsisi myös sitä, että brändi jatkaa kehittymistään kauemmas alkuperäisestä, pienestä autokäsityksestään.

Odotettavissa, että Rugged-speksin hinta alkaa yli 37 000 eurosta.