Suomelle EU-poikkeus: junien valvonta 5G-verkkoihin

Euroopan komissio on myöntänyt Suomelle poikkeusluvan, jonka ansiosta junien ja uuden eurooppalaisen kulunvalvontajärjestelmän välinen tiedonsiirto voidaan toteuttaa teleoperaattoreiden kaupallisissa matkapuhelinverkoissa. Väyläviraston mukaan ratkaisu nostaa Suomen rautatieliikenteen digitalisaation edelläkävijäksi Euroopassa.

Poikkeusluvan ansiosta Suomeen ei tarvitse rakentaa erillistä, yksinomaan rautateiden käyttöön tarkoitettua valtakunnallista radioverkkoa. Päätös liittyy Digirata-hankkeeseen sekä eurooppalaisten ERTMS- ja ETCS-kulunvalvontajärjestelmien käyttöönottoon.

FRMCS-yhteydet toteutetaan operaattoreiden verkoissa

Uudessa järjestelmässä juna ja kulunvalvontajärjestelmä vaihtavat jatkuvasti tietoja langattoman yhteyden välityksellä. Monissa Euroopan maissa rautatieliikenteessä on tähän asti käytetty vanhentuvaan 2G-teknologiaan perustuvaa GSM-R-radioverkkoa. Sen seuraajaksi kehitetään suljettua, 5G-pohjaista FRMCS-verkkoa.

Suomi on päätynyt vaihtoehtoiseen toteutustapaan. Junaliikenteen viestinnässä on aiemmin hyödynnetty poikkeusluvalla Virve-viranomaisverkkoa, mutta jatkossa FRMCS-tiedonsiirto kulkee kaupallisten teleoperaattoreiden matkapuhelinverkkojen kautta.

Ratkaisu säästää kymmeniä miljoonia euroja

Väyläviraston arvion mukaan pelkästään rautateitä varten rakennetun valtakunnallisen 5G-verkon kustannukset olisivat nousseet selvästi yli sadan miljoonan euron. Kaupallisen infrastruktuurin hyödyntäminen pienentää investointitarvetta ja tuo kymmenien miljoonien eurojen säästöt.

Samalla verkkojen kehitys- ja ylläpitovastuu säilyy teleoperaattoreilla. Väylävirasto on pyrkinyt muuttamaan sääntelyä jo 15 vuoden ajan, ja poikkeusluvan saaminen kertoo Suomen mallin herättävän kiinnostusta myös muualla Euroopassa.

Testit jatkuvat Tampereen ja Porin suunnalla

Kaupallisten verkkojen kattavuutta ja soveltuvuutta selvitettiin ensin koko Suomen rataverkolla. Järjestelmää on koekäytetty yli vuoden ajan Kouvolan, Kotkan ja Haminan välisellä testiradalla.

Toimintavarmuutta parannetaan hyödyntämällä useiden operaattoreiden verkkoja rinnakkain. Näin yhteyden pitäisi säilyä mahdollisimman häiriöttömänä myös rataverkon haastavissa kohdissa. Seuraavaksi ratkaisu otetaan käyttöön normaalissa matkustaja- ja tavaraliikenteessä Tampereen ja Pori–Rauma-rataosuuden välillä.

Voiko muutos parantaa myös matkustajien yhteyksiä?

Uudistus koskee ensisijaisesti junien turvallista kulunvalvontaa, mutta sillä voi olla merkitystä myös matkustajien verkkoyhteyksille. VR:n kuuluvuustietojen perusteella junien Wi-Fi-yhteyksien laatu on edelleen monin paikoin heikko tai vaihteleva.

Kun kulunvalvonta perustuu kaupallisiin 5G-verkkoihin, radanvarsien katvealueiden vähentäminen ja tukiasemakapasiteetin lisääminen voivat nousta aiempaa tärkeämmiksi tavoitteiksi. Mikäli verkkoja vahvistetaan rautatiereittien varrella, hyötyvät siitä pitkällä aikavälillä myös junamatkustajien mobiili- ja Wi-Fi-yhteydet.