Nissan jäädytti Qashqai EV:n Sunderlandissa vuonna 2025

Tarina alkoi kuin kuiskaus johtokunnan kokouksissa ja tehdashalleissa. Sähköllä toimiva, erittäin odotettu Qashqai, jonka oli määrä valmistua Sunderlandissa, laitettiin jäihin jossain vaiheessa vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla. Ei näyttävää tiedotetta. Ei otsikkoryöpytystä. Vain hiljainen uudelleenarviointi siitä, mikäli väite pitää paikkansa, muuttaa Nissanin eurooppalaista toimintamallia.

Miksi maailmanlaajuinen autovalmistaja jättäisi kesken mallin, joka näytti tehdyn juuri sen tuottavimmille markkinoille? Lyhyt vastaus on paine. Täyteen akkusähköön (BEV) perustuvien autojen kysyntä Euroopassa on osoittautunut epätasaiseksi. Kustannukset kasvavat. Kilpailu edullisemmin hinnoiteltujen kiinalaisten EV-valmistajien kanssa kiristyy. Nissanin johtotehtävissä olevien mukaan yhtiö on siirtämässä painopisteitä, jotta tappiota saadaan kuriin ja tuotekehityksen kulut pienemmäksi.

Sunderlandin tulevaisuus nojaa strategiseen käännökseen

Englannin koillisosassa sijaitseva tehdas oli aikoinaan tarkoitus tehdä Nissanin eurooppalaisen sähköistymisen kruununjalokiviksi. Suunnitelmissa oli kolme paikallisesti valmistettavaa paikallista akkusähkömallia, ja Qashqai EV oli määrä johtaa tietä. Nyt sisäpiiriläisten väitteiden mukaan EV-hanke on lykätty toistaiseksi, ja heräämisen mahdollisuus nähtäisiin vasta 2030-luvulla. Yhdelle tehtaalle, joka on tuottanut viimeisten kahden vuosikymmenen aikana yli 4,5 miljoonaa Qashqaita, uutinen osuu kuin isku.

Mitä sitten tapahtuu seuraavaksi? Nissan näyttää suuntaavan kohti hybridiratkaisuja. Yhtiö panostaa voimakkaasti e-Power-tekniikkaansa Euroopassa. Ajattele sähköisen ajotuntuman kaltaista fiilistä ilman latausjohtoa. Pieni 1,5 litran moottori tuottaa sähköä, vetoakselin/vedon sähkömoottori välittää voiman eteenpäin ja vaatimaton 2,1 kilowattitunnin akku tasoittaa kokemusta. Tälle moottorille väitetään 42 prosentin lämpöhyötysuhdetta. Ratkaisu on nerokas kompromissi: paljon EV-tyyppisestä käyttäytymisestä, mutta pienemmät vaatimukset infrastruktuurin ja kustannusten osalta.

Seurauksia tulee myös tuotantostrategian ulkopuolelta. Sunderlandissa oli tarkoitus paikallistaa kolme yhdessä toimivan sähkövoimansiirron tuotanto osana etenemissuunnitelmaa, mutta sen kerrotaan olevan nyt pois pöydältä. Tämä muuttaa investointisuunnitelmia ja heijastuu alihankkijaverkostoihin sekä työpaikkoihin. Lisäksi viesti kertoo, kuinka joustavaa ja keskeneräistä siirtymä sähköiseen käyttövoimaan todellisuudessa on. Päättäjät, kuluttajat ja tuottajat neuvottelevat yhä siitä, miltä liikkumisen tulevaisuus tulee näyttämään.

Kilpailu ei ole abstrakti käsite. Kiinalaiset valmistajat kasvattavat jalansijaansa Euroopassa kilpailukykyisesti hinnoitelluilla EV-malleilla, ja hintapaine muuttaa vanhempien, perinteisten tuotemerkkien kannattavuuslaskelmia. Nissanin uudelleensuuntaus näyttäytyy varotoimena. Leikkaa siellä, missä tuotto on epävarmaa. Panosta lisää teknologioihin, jotka myyvät jo nyt. Viivytä panoksia suurivolyymisiin täysin akkusähköisiin malleihin, kunnes kysyntä selkeytyy.

Tässä on myös ironiaa. Bensiinillä tai dieselillä toimiva Qashqai on edelleen yksi Nissanin parhaista myyjistä eri puolilla Eurooppaa. Oli varma veto sähköistää tuttu mallinimi ja hyödyntää Sunderlandin tuotantokapasiteettia. Sen sijaan tehty päätös viittaa siihen, että Nissan uskoo asiakkaiden suosivan lähitulevaisuudessa hybridejä tai latausalueen laajennukseen perustuvia ratkaisuja mieluummin kuin täyteen akkusähköön nojaavia malleja.

Mitä tämä tarkoittaa asiakkaille ja markkinalle? Odota painotuksen kasvavan Nissanin jälleenmyyjien tiloissa sähköistetyissä hybrideissä, kun taas puhtaiden akkusähkömallien lanseeraus brändiltä Euroopassa etenee hitaammin. Qashqai-nimi voi saada edelleen sähköversion jossain vaiheessa, mutta aikataulu näyttää nyt epävarmalta ja kytkeytyy laajempiin muutoksiin kuluttajakysynnässä sekä sääntelyn suuntaan.

Pitää miettiä muutakin kuin yhtä ajoneuvoa. Kyse on otoksesta toimialasta liikkeessä: strategiaa tarkistetaan kustannusten, kilpailun ja sähköistymisasenteiden muuttumisen edessä. Nissan ei ole vahvistanut eikä kiistänyt huhuja. Siihen asti Qashqai EV pysyy yhtenäisenä lukuna odottamassa, ei suljettuna kokonaisuutena.