Maseratin tulevaisuus: kumppanit ja kasvun kova hinta

Astut Modenaan ja voit yhä aistia moottoriratojen kaiun ja käsin ommellun nahkan. Mutta jylinä on vaimentunut. Myynnit, jotka kerran hipaisivat 51 500 autoa vuonna 2017, ovat pudonneet karkeasti noin 7 900 autoon vuonna 2025. Tämä lasku ei ole yhden yksittäisen virheen seurausta. Se on jälkeä kasvustrategiasta, jossa boutique-merkki venytettiin suurivolyymiselle alueelle ilman, että mallistosyvyys olisi riittänyt sen saksalaisten kilpailijoiden tasolle.

Stellantisin toimitusjohtaja Antonio Filosa on myöntänyt, että neuvotteluja käydään kahden strategisen kumppanin kanssa, jotta Maserati saataisiin takaisin ajankohtaiseksi. Hän ei kuitenkaan nimennyt julkisesti osapuolia Italian lainlaatijoille antamassaan todistuksessa, vaan viittasi vain siihen, että oikea kumppani voisi tarjota Tridendille tarvittavia teknologioita ja tuoreita ideoita. Kuiskailuverkostossa kärjessä kuitenkin mainitaan Huawei ja JAC Motors, ja taustalla on mukana myös aiempaa kiinnostusta muun muassa Xiaomilta, BYD:ltä ja XPENGiltä.

Perintö vastaan mittakaava: herkkä tasapaino

Miksi kumppanin valinnalla on niin suuri merkitys? Koska kyse ei ole vain rahasta. Kyse on identiteetistä. Maseratin haaste on tuttu: miten säilyttää käsityöläismainen DNA samalla, kun eloon jäävän merkin pitää selvitä sähköistyneestä ja ohjelmistovetoisesta markkinasta? Jos ohjat annetaan liian paljon ulkopuoliselle kumppanille, merkki vaarantaa liukumisen kohti toisenlaista estetiikkaa ja päätöksentekokulttuuria. Katsokaa Lotus: Eletre ja Emeya osoittavat, miten nopeat muutokset voivat hämmentää asiakkaita, jos brändin sähköinen siipi irtoaa sen perinteisistä tuotteista.

Silti irtiotettu hallinta ei ole vaihtoehto sekään. Yritys tarvitsee investointeja sähköistykseen, ohjelmistoihin ja seuraavan sukupolven voimalinjoihin. Lisäksi se tarvitsee tuotekokonaisuuden yhtenäisyyttä eli todellista syvyyttä koko malliston läpi, ei yksittäisiä myyntipiikkejä.

Stellantis sanoo, ettei Maseratia ole myytävänä.

Tuo lause on ratkaiseva. Filosa korosti myös, ettei Cassinon tehdasta, suurivolyymistä tuotantolaitosta, joka kytkeytyy pidemmän aikavälin suunnitelmiin, myöskään markkinoida. Cassino valmistaa Grecalesia, kun Modena keskittyy katumaastureihin? ei, eli grand tourereihin ja urheiluautoihin. Mahdollisessa strategisessa järjestelyssä on siis otettava huomioon nämä tuotannon jalansijat ja se, missä tulevat mallit tullaan tekemään.

Bloomberg ja alan lähteet huomauttavat, että kumppanin vaikutus ulottuisi molempiin tehtaisiin. Jos Huawei on aidosti mukana, odota ajuria kohti edistynyttä yhteyksiä, auton omaa tietojenkäsittelyä sekä EV-keskeistä tiekarttaa. JAC:n kaltaisen kumppanin etu olisi valmistuksen mittakaava ja paikallisen markkinan tuntemus. Kumpikaan lopputulos ei ole itsessään automaattisesti hyvä tai huono. Yksityiskohdat ratkaisevat, pysyykö Maserati tunnistettavasti italialaisena vai muuttuuko se vähitellen uudenlaisen vaikutteiden hybridiksi.

Maserati on jo hahmotellut tulevaisuuttaan. Brändi aikoo palata johtavien eli executive-luokan markkinaan kahdella täysin uudella mallilla, joiden odotetaan korvaavan Levante- ja Quattroporte-mallit. Nettuno-twin turbo -V6, moottori, jolla on selkeä Ferrari-perimä ja ainutlaatuinen esikammion sytytysratkaisu, on myös suunniteltu hybridiversioihin. Ja harrastajille, jotka yhä kaipaavat käsin kosketeltavaa ajamisen tuntua, BottegaFuoriserie-osasto vihjaa käsivaihteisella varustettuja erikoissarjoja.

Mitä tapahtuu seuraavaksi? Odota harkittuja ja strategisia liikkeitä. Neuvotteluissa punnitaan teknologian siirtoa suhteessa brändin huolenpitoon. Suunnittelun ohjaamiseen, tuotannon itsenäisyyteen ja tuote tiekarttoihin asetetaan ehtoja. Ja samalla tilannetta seurataan tarkasti jälleenmyyjien ja uskollisten fanien keskuudessa, jotka muistavat ajan, jolloin Maserati oli pieni, keskittynyt ja aivan omaa luokkaansa italialainen.

Lyhyesti: Tridentillä on edessään risteysasema. Oikea kumppani voisi palauttaa brändin teknisen terän ja avata uusia markkinoita. Väärä taas voisi sumentaa sen, mikä tekee Maseratin erityiseksi. Joka tapauksessa Modenan käsityöläiset kuuntelevat. Ja niin kuuntelee myös markkina.