Li L9:n päivitys ei vielä vakuuta sijoittajia

Markkina odotti ilotulitusta. Mitä Hongkongin reaktioiden perusteella ainakin voi päätellä, se sai lähinnä olankohautuksen. Li Auton osakkeet laskivat 13% tasolle HK$65.75 sen jälkeen, kun yhtiö esitteli päivitetyn Li L9:n. Voimakas myyntiaalto viittaa siihen, etteivät sijoittajat ole vielä vakuuttuneita, että tämä uudistettu lippulaiva maastoauton kokoinen, kuuden istuimen SUV voisi palauttaa brändin selvästi vahvemmalle kasvupolulle.

Li Auto esitteli virallisesti uudistetun L9:n 15. toukokuuta. Uudistusta johtaa uusi huipputason Livis-varustetaso, jonka hinta alkaa noin 65 200 eurosta. Summa on huomattavasti alempi kuin ennakkomyyntihinta, noin 6 400 euroa. Se kertoo, että yhtiö nojautuu jo nyt hinnoitteluun tehdäkseen mallista kilpailukykyisemmän. Päivitetyn Ultra-version hinnat alkavat noin 58 800 eurosta.

Pelkkä tämä kertoo, missä taistelu käydään. Kiinan premium-luokan kuuden istuimen SUV-segmentti on täyttynyt äärimmäisen nopeasti, eikä “hyvä” enää riitä. Auton täytyy tuntua selvästi paremmalta, älykkäämmältä tai edullisemmalta. Joidenkin analyytikoiden mukaan uusi L9 ei välttämättä ylitä tätä kynnystä.

Citi suhtautui viileämmin. Pankin uusimmassa raportissa todetaan, ettei päivitetty Li L9 ole “pelin muuttaja”. Perusteluna on, että sen arvolupaus vastaa nyt lähinnä kilpailijoita sen sijaan, että se erottaisi mallin selvästi muista. Citi odottaa Livis-version kuukausimyynnin olevan noin 1 000 yksikköä ja Ultra-version noin 4 000 yksikköä, ja se pitää edelleen Neutral-luokituksen Li Autolle.

Morgan Stanley oli myönteisempi. Se kuvaili uudistetun L9:n olevan tärkeä malli myynnin kasvuvauhdin palauttamiseksi. Pankin näkemyksen mukaan kuukausitoimitukset voivat nousta viime vuoden keskiarvon yläpuolelle. Siitä huolimatta se lisäsi selkeän varoituksen: kilpailu suurten kuuden istuimen SUV-mallien markkinassa on niin kovaa, ettei käytännössä ole varaa toimintavirheisiin.

Silti oikealla tavalla varusteltu

Paperilla uusi Li L9 ei saavu tyhjin käsin. Livis-versiossa käytetään kahta Li Auton itse kehittämää älykästä ajosirua, jotka antavat SUV:lle merkittävää laskentatehoa monimutkaisten liikennetilanteiden käsittelyyn sekä kehittyneisiin kuljettajaa avustaviin toimintoihin.

Alustan puolella malli ottaa myös käyttöön Li Auton kolmannen sukupolven range extender -ratkaisun sekä 72,7 kWh:n akkupaketin. Yhtiön mukaan kokonaisajomatka yltää täyteen ladatulla akulla ja täysi tankki mukaan lukien jopa 1 650 kilometriin. Tämä näkyvä luku pitää L9:n vahvasti mukana perheostajien keskustelussa. He haluavat sähköautoa muistuttavan arjen käyttövarmuuden ilman pitkien lataustaukojen aiheuttamaa huolta.

Tällä on merkitystä, koska L9 ei ole koskaan ollut vain yksi iso SUV muiden joukossa. Kun se saapui markkinoille ensimmäisen kerran vuonna 2022, se erottui erityisen kalliina ja kunnianhimoisena mallina kiinalaisen kotimaisen autonvalmistajan valikoimassa. Se auttoi Li Autoa rakentamaan premium-mielikuvaa markkinassa, joka eteni henkeä pidätellen.

Mutta nopeus leikkaa molempiin suuntiin. Kun uusia kilpailijoita vyöryi segmenttiin, L9:n varhainen loisto alkoi hieman himmetä. Toimitukset laskivat lähes puoleen viime vuoden vastaavasta ajanjaksosta. Tämä korostaa, kuinka nopeasti johtoasema voi haihtua Kiinan sähköauto- ja range extender -SUV-markkinassa.

Li Auto ei ajattele vain kotimarkkinaa. Yhtiö aikoo tuoda Li L9:n kansainvälisen version markkinoille kolmannella neljänneksellä 2026. Ensimmäisten vientierien odotetaan suuntaavan Keski-Aasiaan ja Lähi-itään. Aikataulu antaa autonvalmistajalle tilaa hioa strategiaansa, mutta se myös kasvattaa panoksia. Jos L9:n on tarkoitus toimia Li Auton premium-tarinan ankkurina ulkomailla, sen on ensin osoitettava, että tehoja ja tahtia löytyy edelleen myös kotimarkkinassa.

Juuri nyt uudistettu Li L9 vaikuttaa vakavasti otettavalta päivitykseltä, mutta ei automaattiselta kilpailukyykyltä. Kuljettajille se tuo lisää teknologiaa, pidemmän kantaman käytännöllisyyttä sekä terävämmän hinnoitteluaseman. Sijoittajille tämä ei välttämättä ole vielä tarpeeksi. He tuntuvat odottavan jotain yksinkertaisempaa: näyttöä siitä, että malli pystyy myymään taas todellisia volyymeja.