Samsung ja Hyundai syventävät teollista yhteistyötään

Samsung ja Hyundai Motor Group ovat jättäneet taakseen vuosikymmeniä jatkuneen varovaisen etäisyyden ja julkistaneet Seocheonin koulutuskeskuksessa uuden "One Team" -toimintamallin. Molempien konsernien johto viesti tilaisuudessa julkisesti syvemmästä teollisesta integraatiosta.

Muutos vahvistettiin HMG:n arvostuspäivässä, joka vaikutti paperilla yritysjuhlalta: 177 johtajaa puolisoineen seurasi 70-minuuttista orkesteriesitystä sellisti Han Jae-minin tähdittämänä. Musiikin taustalla vieraslista ja keskustelut paljastivat kuitenkin kehityksen todellisen merkityksen. Hyundaita edustivat varapuheenjohtaja Jang Jae-hoon ja tutkimus- ja kehitysjohtaja Manfred Harrer, Samsungia puolestaan Samsung SDI:n, Samsung Displayn, Harmanin ja puolijohdevalimoliiketoiminnan johtajat.

Nimillä on merkitystä. Akkukemian, näyttöteknologian, puolijohdevalimoiden ja ajoneuvodynamiikan huippuasiantuntijoiden kokoaminen samaan paikkaan viittaa pelkkää toimitussopimusta laajempaan yhteistyöhön. Kyse on määrätietoisesta liikkeestä, jossa Samsungin elektroniikka- ja komponenttiosaaminen yhdistetään Hyundain ajoneuvoarkkitehtuuriin ja tuotannon mittakaavaan.

Akkutoimituksista järjestelmäintegraatioon

Kumppanuus perustuu suhteiden asteittaiseen lämpenemiseen. Samsung ja Hyundai kilpailivat historiallisesti lahjakkuuksista ja arvovallasta Etelä-Koreassa. Vuosien varrella nähtiin sovinnon eleitä: terveydeltään heikentynyt Samsungin perustaja Lee Byung-chul vieraili vuonna 1985 Hyundain perustajan Chung Ju-yungin luona valkoinen posliinimaljakko mukanaan, ja heidän poikansa tapasivat hiljaisesti vuonna 2001. Hyundai suojeli kuitenkin toimitusketjuaan jakamalla akkujen tilaukset LG Energy Solutionin ja SK Onin kesken. Samsung puolestaan kokeili autojen kokoonpanoa lyhyesti 1990-luvun lopulla, ennen kuin toiminta myytiin Renaultille.

Suhteet tiivistyivät, kun kolmannen sukupolven johtajat Lee Jae-yong ja Chung Eui-sun tapasivat Samsung SDI:n Cheonanin tehtaalla ja Hyundain Namyangin tutkimus- ja kehityskeskuksessa vuonna 2020. Yhteydenpidosta syntyi ensimmäinen akkujen toimitussopimus, jonka ensimmäiset akut toimitettiin vuonna 2023. Seocheonissa yhteistyö on laajentunut komponenteista kattavammaksi laitteisto- ja ohjelmistokokonaisuudeksi.

Samsung hyödynsi tapahtumaa esitelläkseen Hyundaille tarjoamiensa ratkaisujen laajuutta: seuraavan sukupolven autopuolijohteita, keskusohjausyksiköitä, Harmanin kanssa kehitettyjä telematiikan ohjausyksiköitä sekä Samsung Electro-Mechanicsin monikerroskeramiikkakondensaattoreita, jotka vakauttavat suurjännitejärjestelmien sekä tutka- ja kamerasignaalien toimintaa. Kun Samsung toimittaa piisirut, OLED-näytöt ja tietoliikenneinfrastruktuurin, Hyundai voi välttää monia monen miljardin dollarin ohjelmistoriskejä, jotka ovat vaivanneet osaa länsimaisista kilpailijoista. Tällaisia riskejä on nostettu esiin esimerkiksi Volkswagenin Cariad-yksikön yhteydessä.

Samsung SDI:n osastolla Seocheonissa esiteltiin kiinteäelektrolyyttisiä akkukennoja prismaattisten ja sylinterimäisten moduulien rinnalla. Valmistajat ja toimittajat ovat jo pitkään luvanneet läpimurtoja kiinteäelektrolyyttisessä akkukemiassa. Aikataulut ovat toistuvasti venyneet, mutta nestemäisten elektrolyyttien korvaaminen säilyttää vetovoimansa. Samsung SDI ja Hyundai arvioivat, että kiinteän erottimen käyttö 84 kWh:n akkupaketissa voisi pienentää paloriskiä ja vähentää akun massaa noin 150–200 kilogrammaa. Muutos vaikuttaisi toimintamatkan lisäksi ajettavuuteen ja tilankäyttöön.

Johtajat keskustelivat myös fyysisestä tekoälystä ja robotiikasta. Hyundaille kyvykkyys on konkreettinen, sillä yhtiö omistaa Boston Dynamicsin. Hyundain mekaanisten toimilaitteiden yhdistäminen Samsungin valimosiruihin ja konenäköantureihin luo välittömiä teollisia käyttökohteita tuotantolinjoilla. Samsungin piireillä toimivien automatisoitujen järjestelmien odotetaan ohjaavan johtosarjoja ja tarkastavan akkujen hitsauksia Hyundain kokoonpanotehtaissa. Molempien yhtiöiden mukaan muutos voi alentaa valmistuskustannuksia 15–20 prosenttia seuraavan tuotesyklin aikana.

Pohjois-Amerikan ja Euroopan perinteisille autonvalmistajille liittouma muistuttaa siitä, että pääsy huipputason siruihin, näyttöihin ja akkukemiaan voi olla ratkaisevaa. Muuttamalla vuosikymmeniä vanhan kotimaisen kilpailun vertikaalisesti integroiduksi toimitusketjuksi Hyundai ja Kia varmistavat läheisen pääsyn Samsungin komponentti- ja puolijohdeosaamiseen sekä pitävät merkittävän osan tutkimuksesta, kehityksestä ja tuotannosta lähellä kotimaata.

Seocheonin kumppanuus on julkinen ja seremoniallinen, mutta se rakentuu aiempien kaupallisten vaiheiden varaan: vuoden 2020 tapaamisiin ja akkusopimukseen, jonka ensimmäiset akut toimitettiin vuonna 2023.