Mercedes-Benz VLE – sähköinen grand-limusiini tila‑auto

Limusiinista tulee helposti mieleen pitkänomaisia sedaneita, jotka lipuvat äänettömästi kaupunkien kaduilla. Mercedes-Benz kääntää tämän mielikuvan päälaelleen. Mercedes-Benz VLE on täyssähköinen Grand Limousine, joka yhdistää lippulaivatason henkilöauton mukavuuden tila-auton tiloihin ja käytännöllisyyteen.

Aluksi ajatus voi tuntua erikoiselta: tila-auto, joka käyttäytyy kuin limusiini? Mitä pidempään VLE:tä tarkastelee, sitä loogisemmalta konsepti vaikuttaa. Perheet tarvitsevat tilaa ja muunneltavuutta, liikematkustajat arvostavat mukavuutta ja shuttle-operaattorit tehokkuutta sekä toimintavarmuutta. Mercedesin mukaan yksi ajoneuvo voi vastata kaikkiin näihin tarpeisiin sähköautotekniikan etuja hyödyntäen.

Yli 700 kilometrin arvioitu toimintamatka kertoo, ettei VLE nojaa pelkkään ylellisyyteen. Se on suunniteltu pitkille matkoille ja käyttöön, jossa toimintamatka, latausnopeus ja akkuarkkitehtuuri ovat keskeisessä roolissa.

Tila-auto, joka halkoo ilmaa kuin sedan

VLE esittelee Mercedes-Benzin uuden modulaarisen Van Architecture -alustan. Skaalautuva rakenne on suunniteltu merkin seuraavan sukupolven sähköisille pakettiautoille ja premium-henkilökuljetusmalleille.

Ensisilmäyksellä siluetti näyttää tämän kokoiseksi ajoneuvoksi poikkeuksellisen virtaviivaiselta. Kattolinja on perinteisiä tila-autoja matalampi, koripinnat tiiviisti muotoillut ja keulaa hallitsee sähköautoille ominainen pelkistetty muotokieli.

Muotoilulle on selkeä syy: aerodynamiikka. VLE:n ilmanvastuskerroin on vain 0,25, mikä on lukema, joka yhdistyy tavallisemmin virtaviivaisiin sedaneihin kuin suuriin monikäyttöautoihin. Pienempi ilmanvastus vähentää ilman siirtämiseen kuluvaa energiaa, mikä näkyy suoraan pidempänä toimintamatkana ja parempana energiatehokkuutena.

Jopa kahdeksalle matkustajalle suunnitellussa sähköautossa tällainen tehokkuus on ratkaisevaa. Aerodynamiikan optimointi, kevyemmät rakenteet ja alustan hallinta voivat pienentää energiankulutusta erityisesti maantieajossa.

Yli 700 kilometrin toimintamatka ilman matkahuolia

Pitkän matkan suorituskyky on VLE:n keskeisiä ominaisuuksia. VLE 300 electric on varustettu uudella 115 kWh:n akkupaketilla, joka tarjoaa WLTP-mittauksen mukaan yli 700 kilometrin toimintamatkan. WLTP antaa vertailukelpoisen lähtökohdan, vaikka todellinen kulutus riippuu luonnollisesti ajotavasta, sääolosuhteista ja kuormasta.

Tämä helpottaa kaupunkien välisten ja alueellisten matkojen suunnittelua sekä vähentää lataustaukojen tarvetta pitkillä siirtymillä. Suuresta toimintamatkasta hyötyvät niin perheiden kuin yritystenkin aikataulut.

800 voltin sähköarkkitehtuuri mahdollistaa myös erittäin nopean pikalatauksen. Suuritehoisella tasavirtalaturilla VLE voi saada jopa 355 kilometriä lisää toimintamatkaa noin 15 minuutissa – suunnilleen moottoritiekahvitauon aikana.

• Jopa 203 kW tehoa VLE 300 electric -mallissa
• Tuleva VLE 400 4MATIC yli 300 kW:n teholla
• 0–100 km/h noin 6,5 sekunnissa suorituskykyisimmissä versioissa
• Jopa 300 kW:n DC-pikalataus
• Valinnainen kaksisuuntainen latausmahdollisuus (bidirectional charging)

Mercedes suunnittelee myös lisäversioita, joissa käytetään 80 kWh:n litium-rautafosfaattiakkuja (LFP). Nämä akkumoduulit on tarkoitettu asiakkaille, jotka painottavat pitkää käyttöikää, turvallisuutta ja kustannustehokkuutta – tyypillisesti kaupallisessa käytössä ja jakeluliikenteessä, jossa akkujen kestävyys ja lataussyklien määrä korostuvat.

Limusiinimaista mukavuutta ja ketteryyttä kaupunkiin

Suuret ajoneuvot ovat usein kömpelöitä kaupunkiympäristössä. Mercedesin insinöörit ovat pyrkineet välttämään tämän suunnittelemalla alustan, ohjauksen ja jousituksen siten, että VLE on helposti hallittavissa myös ahtaammilla kaupunkikaduilla.

VLE:ssä on AIRMATIC-ilmajousitus automaattisella korkeudensäädöllä, joten auto voi mukautua vaihtelevaan kuormaan ja tienpinnan olosuhteisiin. Järjestelmä voi säätää maavaraa jopa 40 millimetriä, pehmentää epätasaisuuksia ja pitää matkustamon vakaana sekä mukavana.

Myös taka-akseliohjaus (rear-axle steering) on merkittävä osa kokonaisuutta. VLE:n kääntöympyrä on kookkaasta koosta huolimatta vain 10,9 metriä, mikä on yllättävän pieni lukema kahdeksan hengen kuljetuskapasiteetin huomioon ottaen. Se helpottaa pysäköintiä, kääntymistä ahtaissa risteyksissä ja liikkumista kaupunkien kaduilla.

Kun tähän yhdistetään laaja äänieristys, tärinänvaimennus ja jäykkä korirakenne, ajokokemus alkaa muistuttaa sitä, mitä Mercedes kuvaa limusiinitason mukavuudeksi: rauhallista, tasaista ja hiljaista matkantekoa.

Matkustamo muuntuu elämäntilanteen mukaan

VLE ei sisään astuttaessa tunnu niinkään pakettiautolta kuin monipuoliselta, muunneltavalta oleskelutilalta pyörillä. Juuri muunneltavuus on yksi mallin keskeisistä valteista: sisätilat mukautuvat niin arkeen kuin ammattikäyttöönkin.

Asiakkaat voivat valita matkustamoon viidestä kahdeksaan istuinta käyttötarkoituksen mukaan. Istuinvalikoimaan kuuluu useita vaihtoehtoja: peruskäyttöön tarkoitetut mekaaniset Comfort Seats -istuimet sekä ylellisemmat Grand Comfort Seats -istuimet, joissa on hierontatoiminto, ristiseläntuki, langaton lataus ja säädettävä pohjetuki.

Varsinainen oivallus on Mercedesin uusi Roll & Go -istuinjärjestelmä. Istuimia voi liu'uttaa kiskoilla, siirtää helposti eri kohtiin tai poistaa kokonaan, joten matkustamo muuntuu vaivattomasti matkustajien ja tavaratilan tarpeiden mukaan.

Sähkösäätöiset istuimet laajentavat mahdollisuuksia edelleen Remote Variable Rear Space -toiminnolla. Infotainment-järjestelmän tai mobiilisovelluksen kautta matkustajat voivat muuttaa matkustamon järjestystä ilman fyysistä kosketusta istuimiin. Tämä on kätevää esimerkiksi yritysmatkustajille, jotka haluavat muokata tilaa lennossa työn, kokousten ja rentoutumisen välillä.

Mercedes tarjoaa myös valmiiksi määriteltyjä sisätilatiloja:

• Tavaratilatila (Baggage Mode) mahdollisimman suurta kuormaa varten
• Executive-tila pidennetyllä takajalkatilalla
• Ihmiset & Tavaratila (People & Baggage Mode) yhdistettyihin matkustaja- ja tavarankuljetustarpeisiin
• Normaali tila (Standard Mode) päivittäiseen ajoon

Kokoonpanosta riippuen tavaratilan tilavuus vaihtelee 795 litrasta aina vaikuttavaan 4 078 litraan. VLE on siten käytännöllinen vaihtoehto perhematkoille, yrityskuljetuksiin ja kuljetuspalveluihin.

Liikkuva digitaalinen lounge

Koska VLE on tarkoitettu kuljettamaan ihmisiä pitkillä matkoilla, viihde ja yhteydet ovat yhtä tärkeitä kuin fyysinen mukavuus. Auton digitaalinen ekosysteemi on suunniteltu tarjoamaan sekä työvälineitä että vapaa-ajan viihdettä matkan ajaksi.

Matkustamossa hyödynnetään uutta Mercedes-Benz Operating System -käyttöjärjestelmää eli MB.OS:ää, joka muodostaa tiiviisti integroidun digitaalisen ympäristön. Se mahdollistaa saumattoman yhdistettävyyden, sovellusten hallinnan ja auton toimintojen laajentamisen etäpäivityksillä.

Etupaneelin valinnainen MBUX Superscreen ulottuu kojelaudan poikki yhden lasipinnan alla. Se yhdistää 10,25-tuumaisen kuljettajan näytön, 14-tuumaisen keskuskosketusnäytön ja valinnaisen 14-tuumaisen matkustajan näytön yhdeksi kokonaisuudeksi, mikä parantaa tiedon saatavuutta ja käytettävyyttä.

Varsinainen näyttävyys löytyy kuitenkin takaa. Katon sisältä laskeutuva valtava 31,3-tuumainen panoramanäyttö on takaistujien käytössä, ja se tarjoaa jopa 8K-resoluution sekä jaetun näytön toiminnallisuuden. Elokuvien suoratoisto, pelaaminen ja videokokoukset voivat olla osa matkakokemusta, mikä tekee pitkistä siirtymistä tuottavampia tai viihdyttävämpiä.

Integroitu kamera mahdollistaa videoneuvottelut liikkeellä ollessa, ja yli 40 sovelluksen valikoima sisältää suosittuja suoratoistopalveluja ja interaktiivista viihdettä. VLE voidaan nähdä sekä liikkuvana toimistona että viihdetilana, joka vastaa hybridityön ja vapaa-ajan tarpeisiin.

Älykäs assistentti, joka todella keskustelee

Mercedes esittelee myös keskustelevamman version MBUX-virtuaaliassistentistaan. Uusi sukupolvi hyödyntää generatiivista tekoälyä, kuten ChatGPT:tä, Microsoft Bingiä ja Google Geminiä, parantaakseen järjestelmän kykyä ymmärtää monimutkaisia pyyntöjä ja vastata luonnollisella kielellä.

Kysy lähistön latauspisteistä, pyydä ravintolasuositusta reitin varrelta tai jatka keskustelua matkasuunnitelmista ja pyydä ehdotusta optimaalisesta latausaikataulusta. Järjestelmä muistaa keskustelun kontekstin ja vastaa älykkäästi, mikä tekee vuorovaikutuksesta sujuvampaa ja henkilökohtaisempaa.

Navigointi perustuu Google Maps -integraatioon, joka suunnittelee automaattisesti reitit lataustaukoineen ja säätää matka-aikoja reaaliaikaisen liikennetiedon perusteella. Yhdistelmä parantaa pitkän matkan sujuvuutta ja minimoi latauspisteillä kuluvan odotusajan.

Suunniteltu oikeaan elämään, ei vain ylellisyyteen

VLE ei tähtää vain johtajien kuljetuksiin. Mercedes on selvästi huomioinut arjen käytännöllisyyden ja monipuolisuuden: auto palvelee yhtä hyvin perheitä, yrityksiä kuin palveluntarjoajiakin.

Perheet hyötyvät kahdesta sähkötoimisesta liukuovesta, joihin on saatavana hands-free-toiminto, erikseen avattavasta takaikkunasta nopeaa lastausta varten sekä mahdollisuudesta kulkea ohjaamon ja takatilan välillä poistumatta autosta. Nämä ominaisuudet tekevät arjen logistiikasta helpompaa ja turvallisempaa.

Kolmivyöhykkeinen ilmastointijärjestelmä mahdollistaa nopean lämpötilansäädön koko matkustamossa. Se on tärkeää sekä matkustusmukavuuden että energiatehokkuuden kannalta, erityisesti pitkillä matkoilla ja vaihtelevilla kuormilla.

Autolla matkustamisen seikkailuna kokeville VLE tarjoaa jopa 2,5 tonnin vetokyvyn – riittävästi matkailuvaunuille, veneille tai hevoskärryille. Vetokyky laajentaa auton käyttömahdollisuuksia niin harrastuksissa kuin ammattikäytössäkin.

Monella tapaa VLE kertoo sähköautojen kehityksestä: ne eivät ole vain puhtaampia autoja, vaan älykkäämpiä, ihmisiä varten suunniteltuja tiloja.

Jos Mercedes-Benz on oikeassa, premium-liikkumisen tulevaisuus voi näyttää vähemmän perinteiseltä sedanilta ja enemmän tältä hiljaisen radikaalilta sähkölimusiinilta, joka perustuu tila-auton käytännöllisyyteen.