Mercedesin kahta Saksan tehdasta uhkaa sulkeminen

Mercedes on varoittanut, että kaksi sen Saksan-tehtaista voidaan sulkea, ellei yhtiö pääse sopuun korkeiden tuotantokustannusten alentamiseen tähtäävistä toimista. Tuotannosta vastaava johtokunnan jäsen Michael Schiebe kertoi työntekijöille 21. syyskuuta, että Mercedes haluaa säilyttää kaikki Saksan-tehtaansa. Jos tarvittavista kustannus- ja tuottavuustoimista ei kuitenkaan päästä sopuun, yhtiö voi sulkea yhden ajoneuvojen kokoonpanotehtaan ja yhden voimalinjatehtaan.

Yhtiö ei ole nimennyt kyseisiä laitoksia eikä tehnyt virallista päätöstä sulkemisista. Saksan henkilöautojen kokoonpanoverkostoon kuuluvat Sindelfingen, Rastatt ja Bremen, kun taas tärkeimpiä voimalinjatuotannon paikkakuntia ovat Untertuerkheim, Berliini ja Hampuri. Voimalinjalla tarkoitetaan pyörille voimaa välittäviä komponentteja, kuten moottoreita, sähköisiä vetoyksiköitä ja vaihteistoja.

Reutersin mukaan varoitus on seurausta kuukausia jatkuneesta kasvavasta paineesta alentaa Saksan tuotantokustannuksia. Mercedes kertoi henkilöstölleen kesäkuussa 2026 tehostavansa maailmanlaajuisia tuottavuustoimiaan, erityisesti Saksan toimipaikoissa. Autovalmistajan mukaan kiinteitä kustannuksia on jo vähennetty 25 prosenttia vuodesta 2019 lähtien, mutta lisäparannuksia tarvitaan edelleen.

Vuoden 2025 pääomamarkkinapäivässään Mercedes asetti tavoitteekseen leikata tuotantokustannuksia 10 prosenttia vuoteen 2027 mennessä ja sopeuttaa nimelliskapasiteettiaan. Yhtiö suunnitteli henkilöautojen maailmanlaajuisen tuotantokapasiteetin laskevan vuoden 2024 2,5 miljoonasta autosta noin 2,2–2,0 miljoonaan autoon vuoteen 2027 mennessä. Tuolloin Mercedes ilmoitti, ettei sillä ollut suunnitelmia sulkea tehtaita Saksassa. Yhtiön mukaan Saksan tehtaiden vuotuinen tuotantokapasiteetti oli tasapainossa keskimäärin noin 300 000 auton tasolla tuotantopaikkaa kohden.

Syyskuun 2026 varoitus merkitsee selvää muutosta yhtiön linjassa. Mercedesin mukaan Saksan tuotantoverkoston säilyttäminen riippuu siitä, päästäänkö kustannuksia alentavista ja tuottavuutta parantavista toimista sopimukseen. Yhtiö pitää Saksan tuotantoa kansainvälisesti tarkasteltuna riittämättömän kilpailukykyisenä ja nostaa työvoimakustannukset merkittäväksi tekijäksi.

Ajankohta on huomionarvoinen, sillä Mercedes kohdentaa edelleen uusia malleja Saksan tehtailleen. Rastatt aloitti täysin uuden GLA-mallin sarjatuotannon vain muutamia päiviä ennen Schieben puhetta henkilöstölle, ja Sindelfingenissä on käynnissä laaja mallistouudistus. Sindelfingen on täyssähköisen AMG GT 4-Door Coupen päätehdas, ja siellä valmistetaan myös GLC-, E-Class-, S-Class- sekä heikosti myyvää EQS-mallia. Voimalinjojen osalta Mercedes kuvailee Untertuerkheimia maailmanlaajuisen voimalinjatuotantoverkostonsa suurimmaksi toimipaikaksi. Mettingen ja Hedelfingen valmistavat sähköakseleita, vetokomponentteja ja akkujärjestelmiä, kun taas Untertuerkheimissa tuotetaan sähköisiä vetoyksiköitä, vetokomponentteja ja vaihteistoihin liittyviä osia.

Mercedesin mukaan Saksan tuotantoverkoston säilyttäminen riippuu sopimuksesta toimista, jotka alentavat kustannuksia ja parantavat tuottavuutta.

Työntekijät ja heidän edustajansa ovat vastustaneet varoitusta. Yhtiön yritysneuvoston mukaan sulkemisuhka ei ole hyväksyttävä neuvottelukeino. Varoitus annettiin samaan aikaan, kun IG Metall järjesti valtakunnallisia mielenosoituksia, joihin osallistui noin 175 000 työntekijää autovalmistajista ja alihankkijoista eri puolilta Saksaa. Osallistujien joukossa oli myös Mercedesin työntekijöitä.