Kimi Tani ajoi kartingin KZ2-Euroopan mestariksi Sarnossa

Kimi Tani juhli viikonloppuna Italian Sarnossa kartingin KZ2-luokan Euroopan mestaruutta. Suomalaiskuljettajan viikonloppu oli poikkeuksellisen vahva, sillä Tani hallitsi kilpailutapahtumaa alusta loppuun ja vei nimiinsä kaikki ratkaisevat lähdöt vakuuttavalla otteella.

Tani saapui EM-sarjan päätösosakilpailuun pistetilanteessa viidentenä, joten mestaruuden tavoittelu vaati onnistumista käytännössä jokaisessa vaiheessa. Valmistautuminen oli kuitenkin tehty huolellisesti. Hän oli ajanut samalla Sarnon radalla Italian mestaruussarjan osakilpailun kaksi viikkoa ennen EM-ratkaisua, mikä antoi tärkeää kokemusta radasta ja olosuhteista.

Tiukka pistetilanne vaati täydellistä viikonloppua

Tanin mukaan jo Belgian EM-avauksessa nähtiin merkkejä siitä, että vauhti riittäisi mestaruustaisteluun. Sarnossa asetelma oli silti haastava, koska piste-erot olivat tiukat ja virheisiin ei ollut varaa. Tavoitteena oli ottaa voitto jokaisesta alkuerästä, prefinaalista ja finaalista, jotta lopputulos olisi mahdollisimman pitkälti omissa käsissä.

Suunnitelma toteutui lähes täydellisesti. Harjoituksissa Tani kuului jatkuvasti luokkansa nopeimpiin, mikä antoi odottaa vahvaa kilpailuviikonloppua. Aika-ajossa suomalainen jäi ryhmässään toiseksi ja koko luokan viidenneksi, kun takana ajanut kilpailija hyödynsi imuetua ja nousi ryhmänsä paalupaikalle. Tämä ei kuitenkaan horjuttanut Tanin vauhtia varsinaisissa kilpailulähdöissä.

Alkueristä finaaliin: Tani johti lähdöstä maaliin

Alkuerissä Tani oli omaa luokkaansa. Eturivistä startannut suomalainen karkasi kilpailijoiltaan ja ajoi jokaisen erän voittoon johtaen alusta loppuun. Hyvä vauhti yhdistyi toimivaan kalustoon, ja etumatkan kasvaessa Tani pystyi myös säästämään renkaita myöhempiä ratkaisuja varten.

Sama hallinta jatkui prefinaalissa ja finaalissa. Tani otti lähdössä kärkipaikan eikä luopunut siitä kertaakaan. Finaalissa ero seuraavaan kuljettajaan venyi kolmeen sekuntiin, mikä kuvasi suomalaisen ylivoimaa ratkaisevalla hetkellä.

Harvinainen suomalainen arvokisasaavutus kartingissa

Euroopan mestaruus nostaa Tanin harvinaiseen suomalaisten karting-menestyjien joukkoon. Suomalaisista arvokisamitaleita ovat aiemmin saavuttaneet muun muassa Heikki Kovalainen, joka ajoi MM-pronssia, sekä Kimi Räikkönen, joka voitti aikanaan EM-hopeaa kartingissa.

Tani korosti mestaruuden olevan pitkän työn tulos. Taustalla on tuhansia kilometrejä Euroopan teillä, paljon aikaa varikolla ja määrätietoinen panostus yhteen tavoitteeseen. Mestaruusjuhlille jää kuitenkin vain vähän aikaa: Tanilla on edessään viiden päivän kesäloma, jonka jälkeen ohjelmassa on paluu Italiaan testaamaan.

Kausi jatkuu vielä kahdella Italian mestaruussarjan osakilpailulla sekä syksyllä ajettavalla MM-kilpailulla. Sarnon EM-voitto antaa Tanille vahvan lähtökohdan kauden seuraaviin haasteisiin.