Lidar-liikennevalot yleistyvät nyt Suomen kaupungeissa

Suomessa otetaan käyttöön uudenlaista liikennevalotekniikkaa, jonka tavoitteena on vähentää turhaa odottelua ja sujuvoittaa liikennettä risteyksissä. Perinteisesti liikennevalot vaihtuvat ennalta määrätyn kierron mukaan, jolloin autoilija tai muu tienkäyttäjä voi joutua pysähtymään, vaikka risteyksessä ei olisi muuta liikennettä.

Liikennevalojen toimintaa on jo pitkään tehostettu asfaltin alle asennettavilla induktiosilmukoilla. Ne tunnistavat risteystä lähestyvän ajoneuvon ja välittävät tiedon valo-ohjaukselle. Nyt käyttöön tuleva lidar-tekniikka laajentaa tunnistuksen koskemaan ajoneuvojen lisäksi myös jalankulkijoita ja pyöräilijöitä.

Lidar tunnistaa ajoneuvot, jalankulkijat ja pyöräilijät

Lidar-nimi tulee englanninkielisestä ilmauksesta light detection and ranging. Tekniikka tunnetaan erityisesti autonomisesta ajamisesta, mutta sitä hyödynnetään nyt myös liikennevalojen ohjauksessa. Monipistetutkan avulla järjestelmä muodostaa entistä tarkemman kuvan risteyksen tapahtumista ja voi antaa vihreän valon sille tienkäyttäjälle, jonka vuoro liikennetilanteen perusteella on.

Järjestelmä voi esimerkiksi antaa linja-autolle vihreän valon tavallista herkemmin tai pidentää vihreää vaihetta, jos suuri ajoneuvo tarvitsee risteyksen ylittämiseen enemmän aikaa. Myös jalankulkijoiden ylitysaikaa voidaan säätää heidän etenemisnopeutensa mukaan.

Tekniikka käytössä jo Porissa

Ylen mukaan lidar-ohjattuja liikennevaloja on otettu käyttöön Porissa kahdessa keskustan risteyksessä. Vastaavaa tekniikkaa käytetään jo Kemissä ja Lappeenrannassa, ja seuraavaksi se on tarkoitus ottaa käyttöön Lahdessa ja Tampereella.

Porissa saadut kokemukset ovat olleet myönteisiä: liikenteen kerrotaan sujuvoituneen, ja hyödyn odotetaan kasvavan tekniikan yleistyessä. Erityisesti iltaisin ja öisin odotusajat voivat lyhentyä, sillä liikennevalot vaihtuvat silloin todellisen liikennemäärän perusteella.

Järjestelmä ei kuitenkaan jää vikatilanteessa toimettomaksi. Häiriön sattuessa liikennevalot siirtyvät takaisin kellon mukaan toimivaan ohjaukseen. Porin kaupungin liikennevalovastaavan Pasi Haapasalon mukaan vain erittäin voimakas sumu on toistaiseksi haitannut laitteen toimintaa. Tavoitteena on, että tekniikka toimii taustalla huomaamattomasti ja liikenne kulkee mahdollisimman sujuvasti.