Suomen motocross-maajoukkue valittu MXoN-kisaan Ranskaan

Suomi on nimennyt motocross-maajoukkueensa vuoden 2026 Motocross of Nations -kilpailuun. Kansainvälisesti arvostettu joukkue-MM järjestetään 3.–4. lokakuuta Ranskan Ernéessä Moto Club Ernée -radalla. Suomea edustavat tuore Euroopan mestari Jere Haavisto, Saku Mansikkamäki ja Emil Weckman.

Motocross of Nations, josta käytetään myös lyhennettä MXoN, kokoaa vuosittain lajin kärkinimet ja maajoukkueet yhteen. Kilpailussa kuljettajat eivät aja tavalliseen tapaan omien kilpatalliensa puolesta, vaan edustavat kotimaataan. Vuoden 2026 tapahtumaan odotetaan osallistuvan yli 30 maata, ja aiempien vuosien tapaan yleisömäärän arvioidaan nousevan yli 100 000 katsojaan.

Suomalaisittain asetelma on kiinnostava, sillä kaikilla valituilla kuljettajilla on jo kokemusta Motocross of Nationsista. Moottoriliiton valmennustiimin näkökulmasta joukkueen nimeäminen olikin tällä kertaa tavallista suoraviivaisempaa. Suomalaiskuljettajat ovat esiintyneet kuluvalla kaudella useissa kansainvälisissä kilpailusarjoissa, ja erityisesti Saksan ADAC-sarja on tarjonnut heille kovatasoista kilpailukokemusta.

A-finaali on Suomen ehdoton tavoite

Suomen maajoukkuetta johtava Kusti Manninen suuntaa Ranskaan luottavaisena. Hänen mukaansa joukkueessa yhdistyvät tämän kauden hyvä vauhti, kansainvälinen kokemus ja aiemmat näytöt maajoukkuekilpailuista.

”Meillä on vahva joukkue kasassa ja tunnelma on korkealla. Jere ja Saku ovat ajaneet hyvää kautta Saksan ADAC-sarjassa, ja Emil on loukkaantumisen jälkeen pääsemässä jälleen hyvään vauhtiin. Kaikilla kuljettajilla on myös kokemusta maajoukkuekilpailusta, mikä auttaa varmasti parhaan mahdollisen suorituksen tekemisessä”, Manninen toteaa.

Suomen selkeä vähimmäistavoite on selviytyä kilpailun A-finaaliin. Tavoite antaa viikonlopulle tärkeän lähtökohdan, sillä finaalipaikan saavuttaminen vaatii onnistumista sekä aika-ajoissa että kilpailuerissä.

Jere Haavisto toimii joukkueen kapteenina

Joukkueen kapteeniksi valittiin Jere Haavisto, joka edustaa Suomea Motocross of Nationsissa jo kahdeksatta kertaa. Tampereelta lähtöisin oleva Haavisto kilpailee Open-luokassa. Hänen tämän kauden pääsarjansa on ollut Saksan ADAC-mestaruussarja, minkä lisäksi hän on voittanut EMX Open -luokan Euroopan mestaruuden.

Tuore Euroopan mestari oli valmennustiimille luonteva valinta kapteeniksi. Haavistolla on runsaasti kokemusta sekä kansainvälisestä kilpailutoiminnasta että Suomen maajoukkueen edustamisesta. Ernéen rata on hänelle entuudestaan tuttu, mutta aiemmat kilpailut Ranskassa eivät ole tuoneet toivottua tulosta.

Haavisto kertoo lähtevänsä kääntämään aiempaa suuntaa luottavaisena. Hän on saanut tällä kaudella keskittyä täysipainoisesti ajamiseen ja pitää Saksan kilpailukauden kulkua onnistuneena. Motocross of Nations on hänen mukaansa vuoden tärkein kilpailu, ja kolmas kerta Ernéessä tarjoaa uuden mahdollisuuden onnistua.

Mansikkamäki hakee jatkopaikkaa ja ehjiä eriä

Saku Mansikkamäki ajaa Suomen joukkueessa MX2-luokassa. Vantaalainen kuljettaja on ottanut kuluvalla kaudella askeleita eteenpäin Saksan ADAC-sarjassa, jossa podium-sijoitukset ovat alkaneet tulla tutuiksi. Nousujohteinen kausi antaa hyvän perustan uran toiseen peräkkäiseen maajoukkue-edustukseen.

Ernéen rata on Mansikkamäelle uusi, joten kilpailuviikonlopun harjoituksilla on suuri merkitys. Ensimmäinen tehtävä on löytää nopeasti hyvä ajotuntuma ja toimivat ajolinjat. Tavoitteena on ensin varmistaa jatkopaikka, minkä jälkeen hän haluaa keskittyä ehjiin ja vahvoihin kilpailueriin.

Mansikkamäki pitää Suomen edustamista suurena kunniana ja yhtenä kauden hienoimmista mahdollisuuksista. Hän aikoo nauttia tapahtumasta ja antaa joukkueelle kaiken, mitä kilpailuviikonlopun aikana on otettavissa.

Emil Weckman tuntee Ernéen radan

MXGP-luokassa Suomen värejä kantaa Emil Weckman. Niin ikään Saksan sarjassa kilpaileva Weckman on vahva lisä joukkueeseen. Hän edusti Suomea viimeksi vuonna 2024, ja tuleva valinta merkitsee hänelle jo viidettä Motocross of Nations -esiintymistä.

Weckmanille Ernéen rata on tuttu sekä vuoden 2023 MXoN-kilpailusta että Ranskan mestaruussarjasta. Ranskassa useita vuosia asunut kuljettaja tuntee myös maan kielen, kulttuurin ja motocross-ympäristön. Siksi hän kuvailee kilpailua tietyllä tavalla kotikilpailukseen, vaikka asuukin nykyisin Saksassa.

Myös Weckman nostaa ensimmäiseksi tavoitteeksi suoran etenemisen A-finaaliin. Finaalissa Suomen joukkue pyrkii parantamaan edellisen maajoukkuekilpailunsa suoritusta ja hyödyntämään kuljettajien kokemusta mahdollisimman tehokkaasti.

Kolme luokkaa ja yksi yhteinen maajoukkue

Vuoden 2026 Motocross of Nationsissa jokainen joukkue muodostuu kolmesta kuljettajasta. Suomen edustajat kilpailevat MXGP-, MX2- ja Open-luokissa, joten joukkueen lopputulos rakentuu kaikkien kolmen kuljettajan suorituksista. Tämä tekee kilpailusta poikkeuksellisen verrattuna tavallisiin motocross-sarjoihin.

Ernéen odotetaan jälleen tarjoavan motocrossille ainutlaatuisen tapahtumaympäristön. Suuri yleisömäärä, maiden välinen kilpailuasetelma ja lajin huippukuljettajien kohtaaminen tekevät MXoN-kilpailusta yhden motocross-kauden seuratuimmista viikonlopuista.

Suomen joukkueen valmistautumista, kuljettajien kuulumisia ja kilpailun tuloksia voi seurata maajoukkueen virallisissa sosiaalisen median kanavissa.