Mazdan patentit vihjaavat MX-5:ään butterfly-ovet

Sulje silmäsi ja kuvittele pieni roadster, katto auki, ja siipimäiset ovet avautuvat lavaverhojen tapaan. Epätodennäköinen yhdistelmä? Kyllä. Jännittävää? Ehdottomasti.

Mazdan patentit, jotka käynnistivät huhumyllyn

Mazdan uudet patenttihakemukset hahmottelevat kompaktia, etumoottorista, takavetoista avoautoa, jossa on teatraalinen ote — butterfly-ovet. Asiakirjat eivät nimeä mallia, mutta piirustukset ovat niin yksityiskohtaisia, että ne herättävät heti spekulointia: onko kyse menneiden Mazdan urheiluikoneiden hengellisestä seuraajasta, vai jostain aivan muusta?

Piirustukset paljastavat pitkittäisesti asennetun nelisylinterisen moottorin, jonka tehot johdetaan perinteisen vaihteistokäytävän kautta. Insinöörit kuvaavat myös, miten ovien saranat voisivat toimia kattoaulautaisessa autossa, vahvistamalla A-pilareita ja ohjaamalla jousituksen kuormituksia tukirakenteiden avulla takaisin aiempiin, vahvempiin osiin. Suomeksi: Mazdan vaikuttaa ratkaisseen, miten alustarakenteen jäykkyys pysyy korkeana, samalla kun ohjaamoon saadaan näyttävä sisäänkäynti.

Mazdan patentit viittaavat nelisylinteriseen, etumoottoriseen ja takavetoiseen avoautoon butterfly-ovilla — eivät siis joitakin faneja odottaneeseen kiertokoneeseen.

Tässä ei ole kyse vain showsta. Erillisessä patentissa keskitytään törmäysenergian kulkureitteihin: siihen, miten törmäysvoimia ohjataan ohjaamon osien läpi, aina palomuurin, helmojen ja takarakenteen kautta, jotta matkustajien suoja paranee. Tällainen rakenteellinen ajattelu viittaa tuotantovalmiiseen suunnitteluun, ei pelkkään tyylitemppuun.

Mihin tämä jättää Mazdan ylistetyt konseptit ja rakastetut pienet roadsterit? Yhtiö on kertonut julkisesti aikovansa uuden sukupolven MX-5:n, joka pitää yllä merkin kevyen ja kuljettajakeskeisen toimintafilosofian. Lisäksi on Iconic SP -konsepti: näyttävä kaksipaikkainen toteutus, joka esiteltiin alun perin laajennetun toimintamatkan ratkaisussa kiertokonehenkisellä voimalinjalla.

Nämä patentit luovat mutkikkaan mahdollisuuksien verkon. Käykö seuraava MX-5 läpi radikaalin muutoksen monimutkaisilla butterfly-ovilla? Epätodennäköistä — MX-5:n perimä nojaa yksinkertaisuuteen ja edullisuuteen. Voisiko Iconic SP saapua jälleenmyyntiin nelisylinterinen rivimoottori Wankelin sijaan? Se vaikuttaa uskottavammalta, varsinkin jos Mazda asettaa etusijalle kustannukset ja päästöihin liittyvät realiteetit kierroksenromantiikan sijaan.

On olemassa myös kolmas, hiljaisempi vaihtoehto: jaettu, modulaarinen alusta useamman kuin yhden urheiluauton alla. Rakennetaan kerran, sovelletaan kahdesti. Yksi alustaratkaisu voisi toimia vaatimattomammalle MX-5:lle, ja hieman premium-henkinen sekä visuaalisesti rohkeampi sisarus voisi saada butterfly-ovet ja vahvistetun rakenteen. Taloudellista. Järkevää. Fiksua.

Kummasta tahansa suunnasta mennään, hakemukset korostavat tärkeää sitoumusta: Mazda haluaa edelleen rakentaa autoja ajamisen ystäville. Riippumatta siitä, onko kyse kiertokoneesta vai paloputkesta, läpästä vai yksinkertaisesta leikkauksesta, juuri siinä kohtaa keskustelu elää. Fanit väittelevät. Insinöörit hiovat. Ja patenttiviivat pitävät meidät arvailujen varassa siihen asti, kunnes ensimmäinen lehdistökuva rikkoo hiljaisuuden.