Iskunvaimennin päätti Heikkilän haastavan Viron rallin

Mikko Heikkilän ja kartanlukija Kristian Temosen Viron MM-ralli sai pettymyksen sävyttämän päätöksen sunnuntaina, kun kaksikko joutui keskeyttämään kilpailun vain erikoiskokeen päähän maalista. TGS Motorsportin Skodalla ajanut Heikkilä oli keskeytyshetkellä WRC2-luokan viidentenä.

Keskeytyksen taustalla oli auton iskunvaimentimeen liittynyt vika. Viimeistä edellisellä erikoiskokeella hypyn alastulossa iskunvaimentimen lisäsäiliö irtosi paikaltaan, minkä jälkeen auton käytös muuttui välittömästi. Erikoiskoe ajettiin loppuun, mutta matka ei enää jatkunut sen jälkeen.

Heikkilän mukaan kyse ei ollut poikkeuksellisesta tilanteesta tai rajusta osumasta. Hyppy oli hänen kuvauksensa mukaan tavanomainen ja alastulo siisti, mutta auton keulasta kuului napsahdus. Sen jälkeen etupään toiminta muuttui epävakaaksi, ja tarkastuksessa selvisi lisäsäiliön irronneen.

Vauhti ei vastannut odotuksia

Viron MM-ralliin lähdettiin Heikkilän leirissä selvästi paremmat sijoitukset mielessä. Kilpailu ei kuitenkaan missään vaiheessa kehittynyt toivotulla tavalla, vaikka ajaminen tuntui kuljettajan mukaan pääosin onnistuneelta. Haasteita aiheuttivat erityisesti auton säädöt sekä erikoiskokeiden urat, jotka hidastivat menoa.

Heikkilä arvioi, että ajo pysyi puhtaana ja kohtuullisissa rajoissa, mutta kellot eivät silti näyttäneet sellaisia aikoja kuin tavoitteena oli. Koska suomalaiskuljettaja on aiemmin pystynyt ajamaan kärkivauhtia ja Viron rallin avauserikoiskoe toi myös onnistumisen, huomio kääntyi väistämättä auton säätöihin.

Heikkilän mukaan tilanteesta on otettava opiksi ennen seuraavaa MM-rallia. Hän totesi, että Jyväskylää varten on löydettävä ratkaisu siihen, mitä auton kanssa tehdään eri tavalla, jotta vauhti saadaan takaisin odotetulle tasolle.

Katse kohti Secto Rally Finlandia

Vaikka keskeytys päätti viikonlopun ennen aikojaan, Heikkilä ei pitänyt sitä koko kilpailun kannalta ratkaisevana iskuna. Koska voitosta ei enää taisteltu, Viron rallin merkitys jäi ennen kaikkea testikilometrien keräämiseen ja kehityskohteiden löytämiseen.

Päällimmäiseksi tunteeksi jäi silti pettymys. Heikkilä odotti olevansa korkeammalla WRC2-luokan taistelussa ja kiitti viikonlopun päätteeksi yhteistyökumppaneitaan sekä kannustajia. Seuraavaksi huomio siirtyy kotikilpailuun, kun Mikko Heikkilän kausi jatkuu Jyväskylässä ajettavassa Secto Rally Finlandissa 30.7.–2.8.