BMW:n G74 vastaan Mercedes G-sarja: offroad-haaste

Kävele pitkin mitä tahansa bulevardia, ja näet sen: kulmikas siluetti, varapyörä takaa-oven takana, tuo tunnistettava ryhti. Mercedes G-Class on kaikkialla. Se on kulttuurinen merkkipaalu ja samalla todellinen maasturi. Siksi, kun huhut alkavat siitä, että kilpailijat ovat tulossa ympäri, tuntuu sekä väistämättömältä että samalla kiehtovalta.

Yksi näistä kilpailijoista on BMW. Huhupuheissa projektin nimeksi on kirjattu G74, ja sana kiertää, että München yrittää rakentaa maasturin, jossa on hampaita ja asennetta. Mutta tässä on käänne. G-Class kantaa tikapuurunkoa ikään kuin maastoajon kunniamerkkinä. Sen sijaan väitetään, että huhuttu G74 istuisi BMW:n CLAR-alustalla, samalla rakennekirjaimella kuin X5, X6, X7 ja jopa XM.

Ei kopio, vaan toisenlainen haastaja

Tekeekö se automaattisesti G74:stä heikomman maastoajossa? Ei välttämättä. Nykyinen Land Rover Defender hallitsee aitoa rämäpäisyyttä korista riippumattomalla, mutta yksirunkoisella toteutuksella. Rakenteita voi muokata kyvykkyyteen, kun tehtävänanto on selkeä. BMW voi vahvistaa CLAR:n rungon ja varustaa sen pitkän liikeradan jousituksella, massiivisilla maastorenkailla ja aiempaa suojaavammalla alustasuojilla, jotta lopputulos olisi rehellinen tutkimusmatkakone eikä vain elämäntapaviesti.

Muotoilun konseptikuvat ovat jo päätyneet verkkoon. Tuorein versio tuli kolikosta pikselitaiteilijalta Kolesassa, ja se on suoraan sanottuna kulmikas, laatikkomainen ja täysin vailla tekosyitä. Kuvittele skaalattu Suzuki Jimny joissain tunnelmissa, mutta BMW:n viestejä ripoteltuna kasvoihin ja kylkiin. Renderöinti näyttää maastoöljypuskurin, alustapanssarin, hinaus- ja palautuskoukut, lisäpuuledit sivuilla, selkeästi korostuvat pyöränkaaret sekä kokoluokan varapyörän takaluukun/oven ulkopuolella. Pienet yksityiskohdat kertovat tutun tarinan: viisipulttiset vanteet, Y-puuraidalliset aluvanteet, joissa on pyöreä keskimerkki, sekä renkaat mutaa ja sorateitä varten, eivät kiiltävän puhdasta asfalttia varten.

Joissain kohdissa ideat toimivat. Runsas maavara ja järeät renkaat lupaavat oikeaa suorituskykyä. Sivuluisut helpottavat arkea, kun taas hyötyhenkinen takapuskuri ja kapeat LED-takavalo-linjaukset pitävät siluetin siistinä. Muut yksityiskohdat tuntuvat pehmeämmiltä kuin maasturiin sopisi. Esimerkiksi ovenkahvat näyttävät liian “kotimaisilta”. Kaiken kaikkiaan se vaikuttaa silti siltä, että kyseessä on BMW:n tulkinta jämäkkyydestä, ei suora julistus sodasta G-Classia vastaan.

Tilaa variaatioille on myös. Mercedes vastaa raakaan voimaan portaalisakseilla ja tinkimättömillä mekaanisilla ratkaisuilla. BMW voisi valita harkitumman tien: yksi malli kaupunkikuvanhakijoille ja toinen, jossa on jämäkämpi jousitus, lukittuvat tasauspyörästöt ja alustansuojaus harrastajille, jotka oikeasti poistuvat asfalttinäkymistä.

Sitten on “hajutesti”. Hyväksyvätkö puristit G-Classin haastajan, joka ei kanna tikapuurunkoa? Jotkut hymähtävät. Toiset viittaavat Defenderiin ja vain nyökkäävät. Markkina on laaja, makuja on monenlaisia, eikä menestys yleensä vaadi mekaanista kopiointia. Usein se haluaa luonnetta, uskottavuutta ja tarinan, jonka ostaja voi kertoa itselleen ja naapurilleen.

Minulla on pehmeä kulma BMW:lle, mutta arvostan myös G-Classia siitä, mikä se on: ikoni, jonka kyvyt on todistettu käytännössä. G74:n renderöinti on kiinnostava, muttei virheetön. Tarvitaan tuotantovalmiit ratkaisut ja uskottava kyvykkyystarina, jotta mielipiteet todella kääntyvät. Siihen asti G-Class pitää kruununsa, ainakin useimmissa talleissa.

Kummalla puolella aitaa sinä olet: valitsisitko BMW G74:n, jos se tarjoaa aidot maastoajon taidot, vai jääkö G-Class yhä selkeäksi valinnaksi? Kerro, miksi.