Honda keskeyttää Ridgeline-tuotannon 2028 uudistusta varten

Honda keskeyttää Ridgeline-mallin tuotannon ja valmistautuu 2028-paluuun

Honda lopettaa Ridgeline-mallin tuotannon vuoden 2026 neljännellä neljänneksellä ja käynnistää valmistuksen uudelleen vuonna 2028 uudistetulla mallilla, yhtiö on vahvistanut. Midsize-kuorma-auton väliaikainen vetäytyminen kokoonpanolinjoilta perustellaan yhtiön mukaan päästövaatimusten muuttumisella, mutta alan seurannasta vastaavat arvioivat, että ratkaisu antaa Hondalle myös hengähdystilaa ohjata resursseja uudelleen kalliiden sähköajoneuvoinvestointien jälkeen.

Miksi tauko?

Honda kertoo, että nykyinen Ridgeline-voimansiirto ei enää täytä uudempiin ja tiukempiin päästönormistoihin liittyviä vaatimuksia, jotka yhtiön on otettava huomioon. Samalla Washingtonissa tapahtuneet muutokset, kuten hiljattain säädetyt lainsäädännölliset muutokset ja Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) päätös peruuttaa vuonna 2009 tehty Endangerment Finding -ratkaisu, joka oli perustana liittovaltion kasvihuonekaasumääräyksille, ovat muuttaneet sääntelyympäristöä autonvalmistajille. Tämä sääntelyn epävarmuus voi olla taustalla, kun Honda ajoittaa malliuudistuksen.

Automotive News -lehden tietolähteet kertovat, että lyhyen aikavälin ratkaisu on vuoden 2028 väliuudistus eikä kokonaan uuden sukupolven lanseeraus. Uudistettu Ridgeline on odotettavasti edelleen varustettu 3,5-litraisella V6 i-VTEC -moottorilla, jonka teho on noin 280 hevosvoimaa, päivitetyt päästönhallintalaitteet sekä tarkistettu teknologia ja muotoilu. V6-moottorin tehdasarvosteltua tuottolukua ei ole suunnitteilla muuttaa väliaikaisessa mallissa.

Mitä vuoden 2028 uudistuksesta voi odottaa

Vuoden 2028 päivityksen odotetaan olevan kehitystä enemmän kuin vallankumouksellinen muutos. Sen rooli on toimia siltana, kun Honda viimeistelee täysin uuden, seuraavan sukupolven Ridgeline-mallin kehityksen ensi vuosikymmenen alussa. Raportoituja nostoja ovat:

• Tarkennetut ulko- ja sisustuksen yksityiskohdat
• Päivitetty infoviihde ja kuljettajaa avustava teknologia
• 3,5L V6 i-VTEC -moottorin vaatimustenmukaisuuteen tähtäävät hienosäädöt
• Jatkuva käyttö maailmanlaajuisesta farmarimaisten kevyiden kuorma-autojen unibody-alustasta, jota jaetaan Pilot- ja Passport-mallien kanssa

Honda-lähteiden mukaan ostajat kokevat vuoden 2028 kuorma-auton seuraavan sukupolven tuotteeksi tekniikan ja paketoimisen osalta, vaikka perusrakenne pysyy nykyisenä unibody-suunnitteluna.

Pidemmän aikavälin strategia: hybridivoimansiirrot ja uusi sukupolvi

Varsinainen muutos tulee seuraavassa täydellisessä uudistuksessa, jonka odotetaan saapuvan 2030-luvun alkupuolella. Tuolloin mallin odotetaan tuovan hybridivoimansiirron, joka yhdistää V6-moottorin ja sähkömoottorin ja vie Ridgelinen kohti sähköistettyä suorituskykyä luopumatta kuitenkaan siitä, mistä V6:sta pidetään. Hybridijärjestelmän tavoitteena on parantaa polttoainetaloutta ja päästöjä samalla, kun hinattavuus ja kuormankantokyky säilytetään.

Tämä vaiheittainen eteneminen eli lyhyt tuotantokatko, väliuudistus ja sen jälkeen täysi uudistus hybriditekniikalla noudattaa laajempaa alan kehityssuuntaa. Valmistajat pyrkivät sovittamaan yhteen välittömän vaatimustenmukaisuuden ja kuluttajien toiveet pitkän aikavälin sähköistyslinjan kanssa.

Tuotannon ja markkinan vaikutukset

Ridgeline valmistetaan Hondan Alabama-yksikössä Lincol nissa. Korkea kotimainen sisältö ja paikallinen kokoonpano ovat tehneet siitä yhden markkinoiden ”amerikkalaisimmista” midsize-kuorma-autoista. Kahden vuoden tauon aikana Honda aikoo siirtää kapasiteettia Pohjois-Amerikassa korkeammalla volyymilla valmistettuihin malleihin, kuten Odyssey-minibussiin, Passport-maastoautoon ja Pilot-maastoautoon. Raporttien mukaan Odysseyn tuotanto voisi kasvaa noin 20 prosenttia vuoden loppuun mennessä kysynnän täyttämiseksi.

Asiakkaille tuotantotauko tarkoittaa, että jälleenmyyjien varastot ja käytettyjen autojen markkina voivat kiristyä Ridgeline-malliston varustetasoissa, erityisesti suosituissa kokoonpanoissa. Ostajilla, jotka etsivät unibody-runkorakenteeseen perustuvaa midsize-kuorma-autoa, on kilpailijoiden tarjonnasta vaihtoehtoja, mutta Ridgelinen ainutlaatuinen yhdistelmä henkilöautomaista ajotuntumaa, matkustamon mukavuutta ja V6:n tehoa tulee puuttumaan uskollisilta asiakkailta.

”Ajattele vuoden 2028 mallia harkitusti ajoitettuna uudistuksena, joka pitää Ridgelinen kiinnostavana, kun Honda viimeistelee kunnollisen hybridiä seuraajan,” eräs asiaan läheltä kommentoinut lähde sanoi.

Loppupäätelmä

Hondan päätös lopettaa Ridgeline-tuotanto vuoteen 2027 asti perustuu sääntelyasetelmien ja käytännöllisen resurssien hallinnan yhdistelmään. Lyhyen aikavälin väliuudistuksen pitäisi säilyttää kuorma-auton keskeinen vetovoima eli 3,5-litrainen V6, unibody-alusta ja käytännöllinen käyttötarkoitus. Samalla tulevan sukupolven tavoitteena on tuoda markkinoille sähköistettyjä voimansiirtoratkaisuja ja nykyistä modernimpaa teknologiaa. Ostajille ja harrastajille viesti on selkeä: uutta Ridgelineä ei tule ennen vuotta 2028, ja midsize-kuorma-autosegmenttiin on luvassa isompi siirtymä pian.